Trudno uwierzyć, że seria o doktorze Davidzie Hunterze ma już czternaście lat, a zawiera jedynie sześć książek.
Simon Beckett jest na pewno znany wszystkim, którzy uwielbiają historie kryminalne, jednak tym, dla których Zapach śmierci będzie pierwszym spotkaniem z twórczością brytyjskiego pisarza warto wspomnieć, że Beckett stworzył bardzo ciekawą serię z głównym bohaterem, doktorem Davidem Hunterem. Hunter jest antropologiem sądowym, współpracującym z policją, gdy ta natrafia na ślady zbrodni, których sama nie jest w stanie rozwiązać.
Nie inaczej jest w przypadku Zapachu śmierci. W przygotowywanym do rozbiórki szpitalu Świętego Judy znalezione zostają zwłoki młodej kobiety. Gdy Hunter zostaje wezwany na miejsce i rozpoczynają się oględziny, nagle okazuje się, że budynek skrywa nieco więcej tajemnic i kilka dodatkowych ciał.
Tym, co zasługuje na uwagę i pochwałę, jest fakt, że Beckett w niezwykle udany sposób opisuje to, co dzieje się z ludzkimi (i nie tylko ludzkimi) zwłokami po śmierci, jednocześnie pamiętając, że pisze swoje powieści dla ludzi, którzy nie są ekspertami kryminalistycznymi. Opisy w jego książkach są zawsze bardzo bogate, szczegółowe i niekiedy nawet turpistyczne, ale są skonstruowane w taki sposób, że laik, który nie ma pojęcia o antropologii, chemii organicznej etc. zrozumie, co i dlaczego zadziało się z konkretnymi tkankami niegdyś żywego organizmu.
Ważne jest również to, że w każdej książce serii, a Zapach śmierci nie jest wyjątkiem, do samego końca nie wiadomo, kto zabił i dlaczego. Rozwiązania zagadki kryminalnej są zawsze zaskakujące, dobrze przemyślane i jeszcze lepiej opisane. Dodatkowo Beckett nie boi się łączenia kilku wątków, które rozwijają się niezależnie (a przynajmniej tak się może wydawać) w miarę, jak akcja posuwa się do przodu, by w końcu spotkać się w jednym punkcie pod koniec konkretnej historii. Pisarz nie pomija również wyjaśnienia, dlaczego ktoś zabił, nie skupiając się jedynie na samym fakcie popełnienia zbrodni.
Simon Beckett nie zaniedbuje również bohaterów swoich powieści. Intryga kryminalna jest tak samo ważna, jak osobowość każdej z postaci. Począwszy od Davida Huntera, przez inne osoby, które można spotkać na kartach powieści, każda ma indywidualne cechy charakteru, jest wiarygodna, a jej obecność w opisanej przez pisarza historii ma sens. Ta dbałość o wszystkie aspekty opowieści sprawia, że książki autorstwa Becketta czyta się z niekłamaną przyjemnością.
Zapach śmierci to szósty tom serii, jednak ci, którzy do tej pory nie spotkali się z jego twórczością, nie pogubią się w fabule, a powieść będzie im się czytało tak samo przyjemnie, jak tym z czytelników, którzy już wcześniej poznali przygody doktora Davida Huntera. Beckett pisze dobrze, myśli o tym, co chce przekazać i szanuje swoich czytelników. Zdecydowanie warto zapoznać się z jego twórczością.
