Twórczość Edgara Wallace'a to moje zeszłoroczne odkrycie. Mimo tego, że od ponad dwudziestu lat z niegasnącym entuzjazmem czytam powieści kryminalnych klasyków, to jego nazwisko wcześniej nie było mi znane. Wszystko zmieniło się za sprawą „Drzwi z siedmioma zamkami”, czyli powieści, którą miałam okazję przeczytać kilka miesięcy temu. Niepowtarzalny styl, inteligentny dowcip i mistrzostwo konstruowania kryminalnej intrygi, zrobiły na mnie duże wrażenie. Z wielką ekscytacją wypatrywałam kolejnej powieści autora, które w bardzo atrakcyjnej szacie graficznej wydaje wydawnictwo MG. „Zagadkowa księżna” to nowa pozycja w biblioteczce klasyki wydawnictwa.
Lois Reddle to młoda kobieta, która mieszka wraz z przyjaciółką w mieszkaniu, które wynajmują u pewnego ekscentrycznego staruszka. Obie kobiety są pracownicami kancelarii prawnej zarządzanej przez skąpego i mało sympatycznego adwokata. Lois ma jednak widoki na poprawę swego losu. Otrzymuje propozycję pracy u zamożnej księżnej. Wydaje się, że będzie to dla niej szansa na rozpoczęcie nowego życia. Jednakże wokół kobiety zaczynają dziać się dziwne rzeczy. Niemalże ginie potrącona przez samochód, wokół niej krąży tajemniczy mężczyzna, który zdaje się śledzić każdy jej krok, a kiedy Lois przenosi się do rezydencji księżnej, niebezpieczne zdarzenia przybierają na sile. Komu zależy na śmierci zupełnie zwyczajnej sekretarki? Kim jest tajemniczy mężczyzna pojawiający się zawsze wtedy, gdy następuje kolejny zaskakujący wypadek? Jakie sekrety skrywa tajemnicza księżna?
„Zagadkowa księżna”, której akcja dzieje się w latach dwudziestych ubiegłego wieku w Londynie, to powieść już stuletnia! Mimo to, nie czujemy, że to lektura, która jest taką nestorką. Wallace pisał z dużym polotem, kładąc nacisk na tworzenie barwnych, ciekawych psychologicznie bohaterów. To jedna z cech, która wyróżniała go na tle innych autorów epoki, którzy często kreślili postaci typowo czarno-białe. W prozie Wallace'a poznajemy całą gamę bohaterów, których rola w fabule często nie jest jasna, aż do samego jej końca. Pisarz sprytnie konstruował intrygi, potrafił podniecać czytelniczą ciekawość wręcz do szaleństwa, a dodatkowo jego powieści cechują się bardzo dużym, jak na ów okres, dynamizmem. Dzieje się tutaj naprawdę wiele. I, mimo że główna oś powieści jest już mocno najeżona zagadkowością, to dodatkowo autor wciąż przeplata intrygę mnóstwem pomniejszych zagadek.
To taka książka, która czaruje. Staroświecki urok, bohaterowie, którzy trafiają nam do serca i pełna napięcia atmosfera dosłownie wyładowana sekretami. Powieść, która zbudowana jest jak piramida. Składa się z wielu, łączących się ze sobą, wydarzeń, które razem stanowią niekonwencjonalną fabułę. Edgar Wallace posiadał umiejętność opowiadania ze swadą, dowcipnie i lekko. Jego bohaterami są młode, ambitne kobiety, przystojni dżentelmeni i zagadkowi złoczyńcy. Niesamowity klimat, który pozwala nam całkowicie poddać się magii tej historii. Kobiety u Wallace'a są inteligentne, posiadają charakter i siłę. To kolejny wyznacznik jego indywidualności, ponieważ standardem u pisarzy tamtego okresu było tworzenie w literaturze uroczych, ślicznych idiotek, które stanowiły jedynie dodatek do kryminalnej historii. Edgar Wallace oddał kobietom głos. Pozwolił im stać się znaczącym czynnikiem, głównymi bohaterkami, które mają niebagatelny wpływ na rozwój opowieści. Te cechy sprawiają, że nawet po upływie tak wielu lat, proza autora wciąż pozostaje świeża i jest przystępna dla współczesnego odbiorcy. Jednakże tym, co jest tutaj najistotniejsze i dostarcza największych emocji, jest zagadka kryminalna na najwyższym poziomie. Ach, jak cudownie Wallace myli tropy, podrzuca coraz to nowe poszlaki, kluczy i bawi się z nami. Niesamowita opowieść i to taka, która zachwycić może nie tylko miłośników powieści w starym stylu.
W dobie mrocznych i krwawych, bardzo brutalnych, a często szokujących książek, jakże dobrze jest sięgnąć po pozycję taką jak „Zagadkowa księżna”. Przeczytać coś, co napisane zostało z klasą i w eleganckim stylu, Z duża pokorą wobec czytelnika i poszanowaniem jego intelektu. Otrzymujemy to, co skłania nas do sięgania po kryminały: intrygę, która jest wręcz soczysta, miejscami przerażająca i która pobudza nasz umysł. Dostajemy szansę wcielenia się w rolę detektywów i czerpania radości z lektury. Przecież to właśnie są powody dla których tak bardzo lubimy czytać kryminały. Współczesny kryminał dawno już oddalił się od tradycyjnych ram swojego gatunku. Wznawianie klasyków pozwala nam na zetknięcie się z literaturą kryminalną w tym najlepszym, esencjonalnym jej wydaniu.
Seria nieprawdopodobnych wypadków, szereg szemranych postaci i tajemnica, której rozwiązanie sprawić może, że to, co do tej pory wydawało się znane i bezpieczne, przybierze zgoła odmienne oblicze. Edgar Wallace zabiera nas do mglistego, pachnącego zapachem cygar i automobilowych spalin, Londynu lat dwudziestych. Miasta, które rozwijało się prężnie i dawało obietnicę lepszego życia. Młoda kobieta stanie na rozstaju dróg, znajdzie się w wielkim niebezpieczeństwie i odkryje zaskakującą prawdę o swoim pochodzeniu. A towarzyszyć jej będzie roztargniona przyjaciółka i pewien bardzo interesujący nieznajomy. Pełna przygód opowieść, która twardo osadzona w ówczesnych realiach daje radość z odkrywania dawno minionych czasów. Opowiedziana ze smakiem historia, w której nie zabraknie zaskakujących zwrotów akcji i romantycznych wątków. Polecam wszystkim, dla których kryminał to nie tylko powielane bezustannie historie o seryjnych mordercach, ale nade wszystko możliwość odkrywania niesamowicie ciekawych zagadek „Zagadkowa księżna” będzie też dobrą propozycją dla tych, którzy dopiero rozpoczynają swoją przygodę z klasyką. Powieść porywająca od pierwszych stron, zawiła intryga i kameralna fabuła, która przybliża nam główne postaci dramatu i daje szansę nawiązania z nimi więzi. Fenomenalna powieść, która po stu latach nadal wywołuje dreszcz emocji.
