Wielkie problemy matematyczne. Ian Stewart. Prószyński i S-ka 2014
Matematyczne problemy (nie)rozwiązane
Ian Stewart zabiera nas w świat matematyki, ale nie takiej, dzięki której potrafimy policzyć owoce lub cenę określonej ilości warzyw, ostatecznie zastanowić się, czy oferowane nam pięć procent rabatu w sklepie ze sprzętem RTV warte jest naszej podróży przez całe miasto, czy może jednak koszty benzyny będą większe.
Problemy i pytania związane z matematyką, które zostają omówione przez autora, należą do tych naprawdę wielkich. I – co chyba najważniejsze – interesujących. Matematyka to w końcu dziedzina nauki, która rozwojowi cywilizacji towarzyszy właściwie od samego początku, wystarczy wspomnieć, jak wielką rolę odgrywała w systemach filozoficznych takich myślicieli jak Pitagoras, Platon… Jak wielką rolę odgrywała w późniejszym świecie? To może właśnie powinni tłumaczyć nauczyciele matematyki.
Muszę przyznać, że o ile lubię matematykę, to obawiałem się książki Iana Stewarta. W końcu jako humanista matematykę po prostu lubię i doceniam jej wartość, ale przebrnięcie przez czterystu stronicową opowieść o problemach z nią związanych – to już zupełnie inna przygoda.
Powiedziałbym „udało się”, ale nie oddawałoby to lekkości i przyjemności, z jaką zapoznawałem się z wywodami Wielkich problemów matematyki. O czym tak dobrze mi się czytało? O twierdzeniu Fermanta, hipotezie Poincarego, nierozwiązanej hipotezie Riemanna, którą matematycy z całego świata próbują obalić lub udowodnić…
Co prawda to ciągle matematyka, co prawda musiałem czasami skupiać się bardzo, aby zrozumieć wywód chociażby w zarysie, ale w końcu człowiek myślący powinien stawiać czoła różnym wyzwaniom.
Polecam Wielkie problemy matematyki wszystkim, którym ciekawość świata oraz zagadnienia z szeroko pojętej nauki nie są obce.
Michał Domagalski